Mali cuenta con una población de más de 16 millones de habitantes, de los cuales el 51% subsisten con menos de 1,25 dólares al día. El 68% de la población tiene menos de 25 años. Según el último informe de Desarrollo Humano de 2010, Mali se encuentra en el puesto 160, de un total de 169 países; es, por lo tanto, una de las regiones más pobres del planeta. Mali, como los demás países africanos, se ha fijado como objetivo el desarrollo al horizonte 2015. Y en este marco se inscribe “La Educación para todos de aquí a 2015”.

Con una tasa de analfabetismo del 75%, “La educción para todos” es una necesidad. La tasa de escolarización varía según los sexos (53,5% en los hombres, 39,6% en las mujeres). Las razones las encontramos en factores socioculturales: status de la mujer, matrimonio precoz, religión, etc. En la sociedad maliense, y especialmente en las zonas rurales, el papel de la mujer queda relegado a las funciones de esposa, madre y labores domésticas. Además, el 69,5% de la población maliense vive en áreas rurales, donde la tasa de escolarización es aún más baja. El gasto en educación a nivel nacional con respecto al PIB del país es sólo del 3,8%.

¿Cómo funciona la educación en Mali?

La estructura del sistema educativo maliense se divide en:
   - 1er ciclo: de 6 a 12 años.
   - 2º ciclo: de 12 a 15 años.
   - Secundaria: 3 años de escolaridad, finalizados con el BAC (selectividad).
   - Ciclo superior (sistema LMD).

Por otra parte, existen tres tipos diferentes de centros educativos:
   1. Los colegios públicos, estructuras estatales en las que el gobierno es garante de las    infraestructuras, equipamientos y remuneración de los profesionales.
   2. Los colegios privados, iniciativas puestas en marcha por particulares y cuyo acceso para los    alumnos y alumnas corre a cargo de sus familias.
   3. Los colegios comunitarios, puestos en marcha por una comunidad y/o asociación. A diferencia    de los colegios privados, éstos no tienen fines lucrativos. La gestión del centro corre a cargo de la    propia comunidad, aunque en ocasiones cuenta con el apoyo de diversas ONG.